新赛季开打三周多时间，联盟格局愈发割裂。西部这边，雷霆+掘金+火箭三驾马车齐头并进，净效率值分别为（+15.1和+13.2以及+12.3），以往赛季到这个级别，那就是当赛季最大夺冠热门，可是本赛季有三支球队！当然，后面的湖人和马刺也紧追不舍，但西部除了前八名之外，后面几支球队胜率都没超过5成，战绩体现实力差距不断拉大。而东部这边，活塞开局11胜2负一枝独秀，从第二名尼克斯开始，一直到第十名热火，前后不过1.5个胜场差距，实力很接近，竞争也很激烈。而本赛季也有很多退步明显的球队，西部比如快船和灰熊。
灰熊想送走莫兰特，快船则是被小卡的伤势再次困住，不能责怪比尔赛季报销，也无法埋怨老保罗无法贡献能量，他们才拿多少钱，而小卡作为球队老大，不打球才是最气人的。可还有一支球队，退步比快船还快，就是上赛季NBA总亚军步行者，他们曾距离总冠军，只差1场胜利。很多球迷对上赛季总决赛G4印象深刻，步行者大比分2-1领先被吹平，拖到抢七哈里伯顿跟腱重伤，成就了雷霆和亚历山大。新赛季开打后，步行者前13场比赛输掉12场，其中开局5连败，中间赢了一场勇士，随后又是7连败！
以至于10连败的奇才，都不得不让出联盟垫底的“黄金位置”。上赛季无比接近总冠军的步行者，本赛季场均得分108.7分联盟第29位，场均控制失分123.2分联盟第27位，进攻效率105.0，防守效率119.0，百回合净效率值-14.0，联盟第28位！哈里伯顿右脚跟腱撕裂重伤，特纳被雄鹿抢走，其实这些不足以将球队打向深渊，关键是连续两个赛季至少打进东决+上赛季打进总决赛，似乎透支了他们的全部运气。新赛季开打后，球队几名核心框架连续倒下：托平遭遇腿筋拉伤，最快也要到12月份回归。
马瑟琳遭遇右脚趾扭伤，每周接受评估，没有具体回归时间表；内史密斯遭遇膝盖伤势，最快也要到12月下旬才能回归；内姆哈德也曾遭遇左肩拉伤，休战几场比赛，提前回归；包括替补主控手麦康奈尔遭遇左腿筋拉伤！整个球队，本赛季打全勤的只有贾瑞斯沃克+伊塞亚杰克逊（每场赛前接受评估）+托尼布拉德利+谢泼德。而上赛季季后赛主要框架：西卡缺阵过1场，内史密斯缺阵过2场，托平缺阵了10场，麦康奈尔缺阵了10场，内姆哈德缺阵过7场，马瑟琳缺阵了11场，伤完了！
步行者本赛季只赢过勇士1场球，当双方第二次相遇时，步行者31分惨败。那场比赛输球其实可以理解，但让人无奈的是，步行者只剩一个内姆哈德，带着一众发展联盟级别球员和勇士抗衡，球队连一套像样的首发阵容都快凑不齐了。谈到本赛季遭遇，西卡也很无奈，直言没人会同情我们，大家必须展现出斗志才行。确实，谁都想在步行者这里踩一脚，猛龙轰129分，太阳轰133分，爵士轰152分，老鹰轰128分！而步行者本赛季打得最好的一场比赛，就是揭幕战打雷霆，将本赛季最强的球队拖到双加时！
让亚历山大轰下55分（26次）罚球才艰难击败步行者。可以看出，这支球队充满韧劲，只不过暂时处境不利。之前步行者为了得到西卡，将自己26年首轮签送到猛龙手里。唯一能让他们欣慰的，就是在上赛季总决赛期间，步行者用今夏首轮签+23年次轮秀莫哈维签约权，送到鹈鹕（鹈鹕和猛龙交易英格拉姆，猛龙把步行者首轮签送给鹈鹕），换回来自己26年首轮签，这可价值连城！按照美选秀专家预估，今年选秀状元弗拉格，放到明夏，可能连前四顺位都进不去。步行者有很大概率给哈里伯顿找一个年轻的天赋帮手。
上赛季距离总冠军，实际上就差一场胜利，他们本该是最终的胜者，但仅仅一个夏天，他们就成为全联盟实力最弱的球队。可以预见，以卡莱尔的执教水平，以及哈里伯顿的带队能力，等到他回归后，步行者依旧充满竞争力。至于这个赛季，他们只能安心摆烂，争取最高概率拿到状元签，或许下赛季，他们又会成为东部的霸主。
