北京时间11月17日，世预赛欧洲区小组赛I组迎来收官之战，挪威客场迎战意大利。本场比赛，意大利队由埃斯波西托先拔头筹，取得1-0领先。但在比赛最后30分钟，挪威队发起反攻。努萨爆射破门，哈兰德2分钟2球，拉尔森补时再进一球。最终意大利1-4比不敌挪威，惨遭对手双杀。而挪威队豪取8连胜以小组第一的身份直通2026年美加墨世界杯。
本届世预赛，挪威队同意大利、以色列、爱沙尼亚和摩尔多瓦同处I组。起初，外界都认为意大利队是直接晋级的最大热门。随着比赛的进行，哈兰德、厄德高两大英超球星领衔的挪威队，成为了I组最大的黑马。他们在世预赛中火力全开，8战全胜狂轰37球只丢5球，以绝对优势排名I组榜首。
尤其是第3轮主场面对意大利，挪威队直接3-0轻取对手。这场比赛胜利，直接为挪威队奠定的出线基础。而在面对小组最弱对手摩尔多瓦时，挪威队也展现了自己的进攻实力。两回合双杀摩尔多瓦的同时狂轰16球仅丢1球。仅在摩尔多瓦身上，挪威队便狂揽15个净胜球。这在“同分情况下排名比较净胜球”的规则中，直接让挪威队立于不败之地。
此番世预赛收官之战，挪威做客挑战意大利。他们除了手握3分的领先优势，还比意大利队多了17个净胜球。换句话说，除非意大利能赢挪威17个球，否则直接出线的便将是哈兰德领先的挪威队。当然，挪威不会让这一幕上演，他们虽然开局便0-1落后，但在下半场爆发了惊人的得分能力，努萨、哈兰德和拉尔森连轰4球，直接主客场双杀意大利，毫无争议的以小组第一晋级2026美加墨世界杯。
在挪威队晋级世界杯的过程中，曼城神锋哈兰德发挥了绝对核心的作用。他在8场比赛中狂轰16球，以8球优势领跑射手榜。而阿森纳球星厄德高因伤仅踢5场世预赛，也有1球7助攻进账。其中，7次助攻位居世预赛欧洲区助攻榜第一。在英超双星的带领下，挪威队时隔27年重返世界杯舞台。
2025年，挪威官方公布的人口数量只有560万，甚至只有北京常住人口的1/4。但如今，这个北欧人口小国经过27年的努力再次重返世界杯舞台，他们的成功绝非偶然。
在挪威队的首发阵容中，11名球员几乎全部来自欧洲五大联赛。锋线上的哈兰德、鲍勃（英超曼城）、瑟洛特（西甲马竞）、努萨（德甲RB莱比锡）都是欧冠常客，中场拥有厄德高（阿森纳）、桑德-贝格（富勒姆）、索尔茨维特（萨索洛）等名将。
后防线则由多特蒙德28岁的瑞尔森领衔，英超狼队的沃尔费、布伦特福德的阿耶、意甲博洛尼亚的黑格姆以及热那亚的厄斯蒂高组成。门将位置上，35岁的塞维利亚老将尼兰德成为挪威主力门将，28岁的沃特福德门将赛尔维克则是二号门将。
这样一支骨干力量全部来自五大联赛的挪威队，能在预选赛双杀意大利豪取8连胜，时隔27年重返世界杯也是顺理成章的事情。