12月21日。英国著名媒体《每日邮报》近日推出非常有话题性的专题，跟流量豪门曼联有关。叫《不为人知的曼联：英国最大俱乐部的衰落》，由六位资深记者联手打造，一共五卷。
虽然曼联有过在直接对话中压制已经是顶级强队的曼城的阶段，虽然他们在C罗回归前有过英超亚军、排名英超榜首，在C罗离开后靠滕哈赫都能有两个杯赛冠军，但他们始终混乱，甚至出现过引援C罗这样开倒车的糊涂账，所以《每日邮报》就狠狠地拷打了曼联，特别点名他们引援C罗是不对劲的。
其中关于C罗的部分。首先他们指出C罗当年能回归曼联，全凭门德斯一己之力的营销，他利用曼城来制造曼联恐慌，道德绑架，迫使从未认真考虑过让C罗回归且已经刮起青春风暴、走在正确道理上的曼联被迫接受这样一个后来耽误球队和炮轰俱乐部的老将。
《邮报》近日披露的细节，将2021年C罗重返曼联的传奇叙事彻底解构为一场精心策划的营销案例。经纪人门德斯的操作核心并非展示竞技价值，而是娴熟地利用恐慌心理。通过向曼联高层渲染“C罗握笔即将签约曼城”的紧迫情境，他精准击中了俱乐部管理层的情感软肋——他们无法承受传奇身穿同城死敌球衣反戈一击的想象，更恐惧球迷的滔天怒火。于是，一次基于竞技理性的长远规划，在情绪绑架与舆论压力下，让位于一场挽回颜面的恐慌性收购。曼联签下的不仅是一位36岁的球员，更是一笔昂贵的公关保单，其单球成本据称高达约120万英镑，而最终的结局被证明是一场“闹剧”。
这次签约的破坏性，首先在于它对球队体育总监构的彻底颠覆。时任主帅索尔斯克亚的建队蓝图清晰指向哈兰德、赖斯、贝林厄姆等代表未来的年轻核心。C罗的突然空降，完全是一次计划外的、违背足球逻辑的行政指令。索帅出于对传奇的尊重与俱乐部高层的压力，不得不接受这枚“计划外的棋子”，但其“情怀接受”与“战术需求”之间的割裂，从第一天起就为失败埋下伏笔。索尔斯克亚在下课后很久透露，C罗曾接受隔几天轮休或替补的安排，结果赛季中期食言。俱乐部管理层的短视在于，他们用一剂情怀兴奋剂，亲手注入了破坏长期重建化学反应的毒素。
深入战术层面，C罗的到来引发了一系列灾难性的连锁反应。索尔斯克亚被迫放弃此前渐入佳境的整体打法，陷入“以赛代练”、围绕单一超巨重建体系的困境。格林伍德的成长轨迹被打断，重金引入的桑乔沦为尴尬的轮换，整个中前场在不断的试错中失序。球队从一支有明确风格的年轻化队伍，蜕变为战术上“四不像”的松散集合。更衣室的平衡也随之倾覆，C罗极高的薪资与特殊的地位，无形中制造了巨大的压力场，使得主帅在排兵布阵与日常管理上束手束脚。
在把曼联搞到一地鸡毛后，C罗罢训、通过接受摩根采访炮轰曼联，最终沦为世界杯期间唯一的无业游民。讽刺的是，C罗和C罗粉丝嫌弃的曼联队友们，包括马奎尔，在世界杯期间有六人入选最佳阵容，而C罗自己，是评分倒数的最差阵容主力。