雄鹿距离附加赛只有一步之遥，所以他们的求胜欲比任何一支球队都要强烈，乘着击败湖人的东风，再把缺少约基奇和穆雷的掘金拿下，一切看起来是那么的美好。
顽强的掘金让雄鹿吃了闭门羹，字母哥末节7投5中得到14分3个篮板3次助攻1次抢断，一度帮助雄鹿看到翻盘的希望，但是掘金稳住阵脚，最终四分险胜，守住主场。
约基奇是在2025年12月30日掘金客场挑战热火的比赛中受伤，缺席4-6周的消息传来后，所有人都认为掘金的天塌了，他们很有可能跌出季后赛行列。然而，掘金在之后的比赛中击败猛龙、76人、凯尔特人以及雄鹿，约基奇缺席的8场比赛，掘金取得了4胜4负的成绩。
最关键的是，这四场比赛的对手可都是难啃的骨头，猛龙、76人和凯尔特人都在季后赛行列，雄鹿的阵容也逐渐完整。如果这四场比赛都没有拿下，掘金可真的要跌出季后赛了。
戈登逐渐回暖，全场16投7中得到23分6个篮板4次助攻。沃特森效率略有低下，但也19投7中得到19分8个篮板6次助攻，展现了全面的身手，皮克特13投5中得到13分8个篮板4次助攻。表现最好的是替补席的哈达威和纳吉，前者12投8中得到25分，后者9投5中得到14分10个篮板3次助攻。
回顾约基奇缺席后掘金赢的8场比赛，掘金几乎都有不同的球员站出来接管比赛，这一点十分难得。穆雷、沃特森、纳吉、哈达威、戈登，当球队绝对核心缺席后，其他人并没有丧失信心，反倒越战越勇，这恐怕是掘金阵容深度的最好体现。
尽可能赢下更多比赛，这是掘金在缺少约基奇之后的唯一目标，从目前看，掘金做到了。而且，掘金也挺过了最艰难的时期。从现在到一月底，掘金的对手分别是鹈鹕、独行侠、奇才、黄蜂、湖人、奇才、雄鹿、灰熊、活塞、篮网、快船。
其中不乏鹈鹕、独行侠、奇才这些弱旅，掘金取胜的概率不小，保持目前的胜率，掘金的排名还不会出现明显下滑。需要强调的是，掘金的主帅小阿德尔曼并没有因为约基奇的受伤就透支其他核心球员，穆雷、戈登、布劳恩等人都得到了不同程度的休息，这更难得。
之前有约基奇会在一月底复出的新闻，那么对于掘金来说，一切都还来得及。26胜13负的战绩暂列西部第三，位置不算太稳固，但是有了最近几场胜利的加持，掘金的这群球员信心方面得到了最大程度地提升，连纳吉这种球员都能够崭露头角的时候，其他人真的没什么借口了。
这么看的话，约基奇的受伤也不算是坏事。有约基奇的时候，掘金的比赛会变得相对简单，就算小阿德尔曼缺席，掘金也有基本盘托底。如今一切都变了，小阿德尔曼要认真，掘金的球员也要认真，每个人似乎都把压箱底的东西拿了出来，莫非这就是失之东隅，收之桑榆？
文/邓肯的笑